A palavra hermenêutica deriva do termo grego Hermeneutikos, por sua vez deriva de um verbo “hermeneou” cujo significado é: arte de interpretar os livros sagrados e os textos antigos. De modo geral e mais abrangente, se fala da teoria da interpretação de sinais e símbolos de uma cultura e a arte de interpretar leis.

Ciência - Porque contém regras definidas, organizadas.
Arte - Porque na hora de aplicar as regras há necessidade de bom senso, sensibilidade.
Há espaço para a criatividade no estudo da Bíblia, porém, esta só deve ocorrer quando ela é dirigida pelo Espírito Santo. O máximo cuidado é sugerido quando levamos a imaginação a criar “verdades” sem base bíblica e a expor estas mesmas como “doutrina” quando na verdade não passa de uma questão da imaginação e fruto muitas vezes de uma dedução.

“Há uma diferença enorme entre interpretação e aplicação”.
Interpretação - Só é o significado pretendido pelo autor, ou seja, por Deus. A interpretação bíblica deverá extrair do texto apenas o que o Deus pretendia dizer através do autor humano, e não o que nós pretendemos que o texto diga.

Aplicação - Podem ser várias, dependendo da situação em que as pessoas se encontram.

Hermenêutica Bíblica - Geral e Especial
Geral - É aquela que trata as Escrituras como um todo. Princípios gerais, básicos. Elabora os princípios. Os princípios de estudos de hermenêutica são a base para uma teologia sadia e bíblica.

Especial - É aquela que trata de questões particulares das Escrituras. Esta classe de hermenêutica não pode elaborar princípios.

Distinção acadêmica, didática:
Hermenêutica - Parte teórica do processo (teoria).
Exegese - Parte prática do processo interpretativa (prática); tirar para fora o significado do texto.
CÂNON
Não nos compete mais a pesquisa para determinar os livros canônicos (inspirados), o estudo da formação do Cânon é um estudo de outra disciplina.
Existem muitos livros inspirados que não foram incluídos no cânon bíblico pelo fato de se tratarem de problemas específicos para aquela região, igreja ou pessoa.
Exemplos: I Cor. 5:9 (uma Carta anterior a esta que é considerada a primeira) --- Col. 4:16 (havia uma carta para os Laodicenses).
Obs: O profeta é inspirado no exercício de sua função.
Crítica Textual
Ciência que estuda as possíveis mudanças que ocorrem com o texto bíblico.
- Como foi escrito?
Crítica Histórica
É aquela que estuda os fatos históricos envolvidos com o texto.
- Quem escreveu? Para quem escreveu?
- Em que circunstâncias? Relação da Hermenêutica com outros campos do estudo bíblico.
Bíblica - Limita o estudo a um livro ou um grupo de livros. Ela focaliza o livro em sí. Focaliza o livro.
Sistemática - Pega um tema bíblico e nos vamos para toda a Bíblia para ver o que se fala sobre esse tema. Focaliza o tema.
Exemplo: - O problema do sofrimento humano no livro de Jó (Teologia Bíblica).
- O problema do sofrimento humano em toda a Bíblia (Teologia Sistemática).
- Não fica limitada a situação de Jó apenas, mas vemos tudo o que Deus mostrou sobre o sofrimento humano.
- Conhecido:
- Deus só pode ser compreendido na medida em que Ele se revela.